El Museo GEMS es un testimonio de la extraordinaria vida y el legado de Marina Gerardi y Edgar García, reconocidos exploradores profundamente arraigados en la comunidad expedicionaria venezolana. GEMS es un acrónimo que corresponde a Gerardi, Edgar (su padre), Marina (su madre) y Sheyene. TEsta institución sirve como repositorio de los datos recopilados durante numerosas expediciones al monte Roraima entre 1974 y 2007. Tras su fallecimiento, un firme compromiso con la preservación de las invaluables contribuciones científicas de la pareja inspiró la creación del Museo GEMS en 2024.

El elemento central de la colección del museo son los datos científicos recopilados por Edgar García, cuyo trabajo pionero representa un eje fundamental en nuestra comprensión de la fauna de escorpiones del mundo. Una de las expediciones más significativas fue la ascensión al monte Roraima en 1974, que comenzó el 26 de noviembre y concluyó el 13 de diciembre. Este viaje pionero dio como resultado la recolección de 208 especímenes de escorpión, lo que condujo a un descubrimiento notable: 11 nuevas especies, una de las cuales, inicialmente clasificada como Broteochactas Gaciai (Gonzalez-Sponga, 1978) y luego rebautizada como Neochactas garciai (Soleglad & Fet, 2003), recibió su nombre en honor al trabajo pionero de García. 

The Mount Roraima Expedition and Core Discovery

El impacto de la expedición se extendió mucho más allá del descubrimiento de nuevas especies. Condujo a la descripción de tres nuevos géneros dentro de la familia Chactidae: Taurepania, Vachionochactas y Auyantepuia. Además, se revalidó y se volvió a describir el género Hadrurochactas y se caracterizaron ocho nuevas especies: Taurepania vestigialis, Vachionochactas lasallei, Broteochactas bilbaoi, efreni lioneli, garciai, santanai, Broteas libinallyi y dasilvai. También, se establecieron tres nuevas combinaciones: Taurepania porosus, Hadrurochactas Schaumi y Auyantepuia scorzai. Los hallazgos de la expedición proporcionaron una visión completa de la taxonomía de los escorpiones. Se desarrolló la clave para todos los géneros de Chactidae en Venezuela, incluidos los subgéneros de Chactas y las especies de Taurepania, Broteochactas y Broteas. La expedición también proporcionó mapas detallados que ilustran la distribución de todas las categorías de las familias Chactidae y Buthidae.  Además, la investigación de la expedición contribuyó a una comprensión más profunda de la tricobotriotaxia, el estudio de los pelos sensoriales de los escorpiones.

Como homenaje a esta expedición histórica y a sus participantes, en la cima del Roraima se encuentra una placa de metal con los nombres de los integrantes del equipo y la fecha de la ascensión.

Interestedos en Investigaciones de escorpiones? 

Tenemos el privilegio de colaborar con una red global de investigadores y compartir nuestros valiosos datos para impulsar descubrimientos innovadores. Algunas de nuestras áreas de interés incluyen:

1. Descubrimiento de fármacos:

• Tratamiento del dolor: algunos componentes del veneno pueden bloquear las señales de dolor, lo que conduce a nuevos analgésicos potenciales.

• Tratamiento del cáncer: ciertos compuestos del veneno del escorpión han demostrado ser prometedores para atacar y matar las células cancerosas.

• Propiedades antimicrobianas: algunos venenos contienen sustancias que pueden matar bacterias, incluidas cepas resistentes a los medicamentos.

• Trastornos neurológicos: los componentes del veneno pueden interactuar con los canales iónicos, lo que los convierte en posibles tratamientos para afecciones como la epilepsia o la enfermedad de Parkinson.

2. Comprensión de la biología:

• Perspectivas evolutivas: estudiar la composición del veneno ayuda a comprender cómo se adaptan las especies a su entorno.

• Estructura y función de las proteínas: los componentes del veneno ofrecen modelos únicos para estudiar la estructura y la función de las proteínas.

• Neurobiología: los efectos del veneno en el sistema nervioso brindan información sobre cómo funciona nuestro propio sistema nervioso.

• Aplicaciones tecnológicas:

• Biosensores: los componentes del veneno se pueden utilizar para desarrollar biosensores de alta sensibilidad para detectar diversas sustancias.

• Ciencia de los materiales: los péptidos del veneno pueden inspirar el diseño de nuevos materiales con propiedades específicas.

Fiel al espíritu de colaboración que definió a Marina y Edgar, el Museo GEMS mantiene una política de acceso abierto, poniendo toda su colección a disposición de la investigación científica. Si desea obtener más información sobre un área específica de investigación sobre escorpiones o para obtener información sobre cómo acceder a nuestra colección física y digital, contactanos.